Les jeux vidéo sont devenus de plus en plus un sujet dans les médias populaires au cours des dernières années. Plusieurs articles ont présenté le débat sur la question s’ils causent des comportements violents, le déclin de l’activité physique chez les jeunes et les adultes, et d’autres. L’addiction aux jeux vidéos est apparue pour la première fois dans les années 1980 lorsque la controverse politique s’est concentrée sur le jeu Space Invaders de 1978. Un projet de loi poussant pour contrôler jouer au jeu a été présenté au gouvernement britannique en 1981 par le Parti travailliste britannique sous des allégations de «propriétés addictives» et «causant la déviance», mais il n’a pas été adopté.
Approuvé en mai 2019, l’OMS a inclus « l’addiction aux jeux vidéos » dans sa 11e révision de la Classification Statistique Internationale des Maladies qui sera mise en œuvre en 2022. Il est défini comme toute autre dépendance avec des symptômes de base problématique, l’utilisation compulsive qui cause l’interférence avec la vie quotidienne. Cependant, l’Association Américan de Psychologie le définit comme une « condition qui mérite une étude plus approfondie ».
La condition est comparée à la toxicomanie avec autres détresses psychologiques. Négliger l’auto-soin, le retrait social, les changements de poids, les complications avec la famille et le travail, les mensonges à propos de l’usage excessif, et cetera. Ces actions peuvent causer des complications physiques et mentales telles que la dépression, la privation de sommeil, divers troubles de l’humeur, et dans des situations extrêmes, la mort d’être immobile pendant une période prolongée.
En 2005, un ouvrier industriel coréen du nom de Seungseob Lee, 28 ans, est mort dans un café Internet de Busan d’un arrêt cardiaque en raison de 50 heures continu de Starcraft. Auparavant, il avait été ronvoyé de son emploi et avait rompu avec sa petite amie, les deux en raison de son addiction.
Un jeune de 13 ans nommé Zhang Xiaoyi de Tianjin, en Chine, s’est suicidé en sautant d’un immeuble de 24 étages. Ses notes de suicide ont été écrites du point de vue d’un personnage de jeu vidéo où il voulait être réuni avec des amis en ligne dans l’après-vie. Les parents de Xiaoyi ont remarqué son affliction, mais n’ont pas pu aider.
Daniel Petric, un adolescent de 16 ans de l’Ohio, a tiré sur ses parents et tué sa mère après qu’ils ont pris sa copie de Halo 3 en 2007. Il a été condamné à 23 ans à vie à prison en 2009.
En 2013, un homme de Taipei est mort après avoir travaillé pendant 73 heures d’affilée. Le cas peut être expliqué plus loin via cette vidéo.
Bien que les conséquences soient drastiques, seulement 1-3% des personnes sont affectées à ce degré. Les troubles mentaux préexistants, les traits de personnalité déséquilibrés ou les situations sociales précaires ont tendance à amplifier l’addiction aux jeux vidéo. Les jeunes et les hommes sont plus prédisposés à être affligés. Comme toute dépendance ou maladie mentale, il est important de reconnaître les signes et de les traiter avant qu’il ne soit trop tard.